La gestion de l’arthrose chez le chien

Comment savoir si mon chien a de l’arthrose ? 

On surveille s’il a : 

• Des difficultéd à se lever
• Des raideurs après le repos
• Des difficultés à monter les escaliers
• Des difficultés à monter dans la voiture
• Un refus de sauter
• Une diminution des promenades
• Une boiterie
• Une diminution du jeu
• Une irritabilité ou un changement de comportement
• Des difficultés à dormir confortablement.

Un chien peut souffrir sans forcément boiter !

Comment aider mon chien dans son quotidien ?

Maintenir un poids de forme

Le contrôle du poids est l’un des éléments les plus importants dans la gestion de l’arthrose. Un excès de poids augmente les contraintes mécaniques sur les articulations et favorise également l’inflammation. 

Comment savoir si votre chien est à son poids idéal ? Lorsque vous passez vos mains sur son thorax : les côtes doivent être facilement palpables. 

Adapter son environnement

Quelques aménagements simples permettent de limiter les contraintes articulaires : 

• Matelas à mémoire de forme
• Tapis antidérapants sur les sols glissants
• Rampe pour accéder à la voiture
• Limiter les escaliers
• Éviter les sauts du canapé ou du lit

Continuer à bouger

L’arthrose ne justifie généralement pas un repos complet. Au contraire, une activité physique régulière permet de limiter la fonte musculaire, de préserver la mobilité articulaire et d’améliorer la condition physique. 

Privilégier : des promenades régulières, une marche tranquille avec plusieurs sorties courtes plutôt qu’une très longue promenade. 

Éviter : de longues randonnées, une course intensive, un lancer de balle répétée, des démarrages et arrêts brutaux, des changements de direction brusques, des sauts répétés.

Natation et hydrothérapie

La marche dans l’eau ou la natation peuvent être très bénéfiques, mais travail dans l’eau est très fatigant musculairement. Privilégiez une eau à température confortable et évitez les séances lorsque l’animal est déjà très fatigué.

Un accompagnement supplémentaire de votre vétérinaire pour accompagner un chien atteint d’arthrose

Alimentation et complément

Une alimentation adaptée peut aider à :

• Contrôler le poids
• Maintenir la masse musculaire
• Apporter des nutriments intéressants pour les articulations
• Augmenter les apports en oméga-3

Certaines gammes d’alimentation vétérinaires et des compléments alimentaires peuvent être particulièrement intéressants.
Les compléments alimentaires sont une aide supplémentaire mais ne remplacent pas un traitement antidouleur lorsque le chien est douloureux.

Demandez conseil à votre vétérinaire.

Traiter la douleur

L’objectif n’est pas seulement de traiter les crises : il faut éviter que la douleur devienne chronique et entraîne une diminution progressive de l’activité et de la masse musculaire. Cela peut passer par des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

Les AINS constituent souvent un traitement majeur de la douleur arthrosique chez le chien. Une surveillance est nécessaire !

Les AINS doivent être utilisés avec prudence chez les chiens :

• Âgés
• Déshydratés
• Présentant une insuffisance rénale
• Présentant une maladie hépatique
• Ayant des antécédents digestifs
• Recevant certains autres traitements

Un bilan sanguin peut être recommandé avant et/ou pendant un traitement prolongé.

Attention : ne jamais donner d’anti-inflammatoire humain sans avis vétérinaire et ne jamais associer deux AINS ou un AINS et un corticoïde sans prescription vétérinaire !

Anticorps monoclonaux

Il existe des médicaments pour traiter la douleur liée à l’arthrose chez le chien. Ils appartiennent à la classe des anticorps monoclonaux anti-NGF (Nerve Growth Factor ou facteur de croissance nerveuse). Ils ciblent le NGF, une molécule impliquée dans la transmission de la douleur avec des durées d’action différentes.

Ils constituent une approche différente des AINS et peuvent notamment être intéressants chez certains chiens âgés ou présentant des comorbidités rendant l’utilisation prolongée d’AINS moins intéressante.

Les anticorps monoclonaux ne sont toutefois pas un traitement « sans contre-indication ». 

Autres antalgiques

Selon la situation, le type de douleur, d’autres médicaments peuvent être associés au traitement principal. 

Physiothérapie et rééducation

La physiothérapie peut être particulièrement intéressante chez les chiens arthrosiques. Différentes techniques peuvent être proposées comme le laser, l’acupuncture.

La thérapie laser est une méthode indolore et non invasive permettant de traiter efficacement la douleur et d’accélérer la guérison des tissus.

Cette technique repose sur l’utilisation de la lumière infrarouge qui pénètre en profondeur dans les tissus et stimule l’activité cellulaire.

Ses principaux effets sont : 

• Anti-inflammatoire : réduction de l’inflammation et de l’œdème.
• Antalgique (anti-douleur) : soulagement efficace des douleurs aiguës et chroniques.
• Régénérante : accélération de la cicatrisation des tissus et des blessures. 
• Amélioration de la circulation sanguine : stimulation du flux sanguin pour une meilleure oxygénation des cellules. 

L’acupuncture pour chien est une médecine douce issue de la médecine traditionnelle chinoise qui consiste à stimuler des points précis du corps à l’aide de fines aiguilles stériles. Elle permet :

• Soulagement de la douleur : elle stimule la production d’endorphines, qui agissent comme des anti-douleurs naturels dans le corps.
• Réduction de l’inflammation : la pose d’aiguilles fines sur des points précis aide à diminuer l’inflammation autour des articulations touchées.
• Amélioration de la mobilité : elle favorise la circulation sanguine locale et le relâchement des tensions musculaires compensatrices. 

Ostéopathie

Une prise en charge ostéopathique peut être proposée en complément, notamment pour traiter certaines compensations musculaires et restrictions de mobilité.