La neurologie vétérinaire est une branche spécialisée de la médecine qui s’intéresse au fonctionnement du système nerveux des animaux. Elle englobe le cerveau, la moelle épinière, les nerfs périphériques et les muscles. Lorsqu’un animal présente des troubles moteurs, des convulsions, une paralysie ou des douleurs inexpliquées, une consultation en neurologie vétérinaire peut s’avérer essentielle.
Certains signes cliniques doivent alerter les propriétaires. Une démarche anormale, une perte d’équilibre, des tremblements, une paralysie soudaine ou des crises convulsives sont autant de signes cliniques qui peuvent révéler une atteinte nerveuse. D’autres signes, plus discrets, comme des douleurs persistantes, des changements de comportement ou une perte de sensibilité, peuvent également justifier une consultation en neurologie.
Les affections nerveuses les plus fréquentes chez les animaux incluent l’épilepsie, les hernies discales, les tumeurs cérébrales, les inflammations du système nerveux (méningites, encéphalites), ou encore certaines maladies dégénératives. Dans tous les cas, un diagnostic précoce améliore considérablement les chances de traitement et la qualité de vie de l’animal.
Le vétérinaire commence par recueillir l’historique médical de l’animal. Cette étape, appelée anamnèse, permet de mieux comprendre les signes cliniques observés à la maison. Ensuite, un examen neurologique complet est réalisé. Il évalue la vigilance, la démarche, les réflexes, la coordination des mouvements, la perception de la douleur, la posture, la motricité, ainsi que les fonctions des nerfs crâniens : vision, audition, motricité des yeux et de la face.
Selon les résultats de cet examen, des investigations complémentaires peuvent être proposées. Le déroulé d’une consultation en neurologie peut ainsi inclure des examens d’imagerie, des analyses de liquide cérébrospinal ou des tests neurophysiologiques. L’objectif est de localiser précisément la ou les lésion(s) et d’en identifier la cause.
Pour affiner le diagnostic, plusieurs outils spécialisés sont utilisés. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est l’examen de référence pour visualiser le cerveau et la moelle épinière. Elle permet de détecter des anomalies structurelles comme les tumeurs, les inflammations, les maladies neurodégénératives ou ainsi que les hernies discales et leurs conséquences.
Les potentiels évoqués auditifs (PEA) sont des tests qui évaluent la transmission des signaux nerveux entre l’oreille et le cerveau. Ils sont utiles pour diagnostiquer certaines surdités ou lésions du tronc cérébral. D’autres types de potentiels évoqués peuvent être réalisés selon les cas.
La ponction du liquide cérébrospinal permet d’analyser ce fluide qui entoure le cerveau et la moelle épinière. Elle est précieuse pour détecter des infections, des inflammations ou des maladies auto-immunes. Cette ponction est réalisée sous anesthésie générale, dans des conditions strictes de sécurité.
Parmi les maladies les plus souvent rencontrées, la hernie discale est fréquente chez certaines races de chiens, comme les teckels ou les bouledogues. Elle provoque une compression de la moelle épinière, entraînant douleurs, paralysie ou troubles de la locomotion.
L’épilepsie est une autre affection courante, caractérisée par des crises convulsives récurrentes. Elle peut être d’origine génétique, idiopathique ou secondaire à une autre maladie.
La paralysie peut avoir de nombreuses causes : traumatisme, infection, tumeur, maladie inflammatoire. Une prise en charge rapide est essentielle pour maximiser les chances de récupération.
D’autres affections, comme les méningites, les encéphalites, les malformations congénitales ou les maladies neurodégénératives, nécessitent également une expertise en neurologie vétérinaire.
Lorsque les traitements médicaux ne suffisent pas, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Les interventions de neurochirurgie pratiquées dans certaines cliniques ou en collaboration avec des établissement spécialisés permettent de traiter des hernies discales, des tumeurs, des traumatismes crâniens ou de la colonne vertébrale ainsi que des malformations.
Ces chirurgies sont réalisées par des vétérinaires expérimentés, formés à la neurochirurgie et aux soins intensifs. Elles nécessitent une imagerie précise, une anesthésie adaptée et une surveillance post-opératoire rigoureuse.
Toutes les cliniques Fovéa ne disposent pas d’un service de neurologie vétérinaire en interne. Cependant, nous proposons des consultations spécialisées sur rendez-vous ou en référé, en lien avec des spécialistes en neurologie vétérinaire. Grâce à notre réseau, nous facilitons l’accès aux examens avancés, à l’imagerie et aux traitements chirurgicaux.
Nos équipes travaillent en synergie pour offrir à chaque animal un parcours de soins personnalisé, en tenant compte de ses besoins, de son confort et de celui de sa famille.
Si votre animal présente des troubles nerveux, n’attendez pas. Une consultation en neurologie vétérinaire peut faire toute la différence. Nos vétérinaires sont là pour vous accompagner, établir un diagnostic précis et proposer les meilleures options de traitement.
Contactez dès maintenant la clinique Fovéa la plus proche pour prendre rendez-vous. Ensemble, veillons à la santé du cerveau, de la moelle épinière et des nerfs de vos compagnons.
