Prendre soin de son chien en été

Pourquoi la chaleur est-elle plus difficile à supporter pour un chien ?

Contrairement à l’humain, le chien ne transpire pas. Il régule sa température corporelle principalement en haletant, c’est-à-dire en respirant rapidement la bouche ouverte. Ce mécanisme est bien moins efficace que la transpiration, ce qui rend le chien beaucoup plus vulnérable aux fortes chaleurs.

Certains chiens sont encore plus exposés que d’autres. C’est notamment le cas des races brachycéphales comme le bouledogue français, le carlin ou le boxer, dont le museau court limite davantage leur capacité à haleter efficacement. Les chiots, les chiens âgés, les animaux en surpoids ou souffrant d’une maladie chronique sont également plus à risque face aux températures élevées. Il est important de garder ces particularités en tête dès les premiers beaux jours.

L’hydratation, premier réflexe à adopter

En été, l’eau est le meilleur allié de votre chien. Comme pour l’humain, des températures élevées entraînent une déshydratation plus rapide. Il faut donc veiller à ce que votre compagnon dispose en permanence d’un bol d’eau propre et fraîche, renouvelée régulièrement au cours de la journée. En cas de sortie, pensez à emporter une gourde et un bol pour lui permettre de boire régulièrement.

Quelques signes permettent de repérer une déshydratation : gencives sèches ou collantes, yeux enfoncés, peau qui reste soulevée lorsqu’on la pince légèrement. Si vous observez ces symptômes, consultez rapidement un vétérinaire. Une déshydratation mal prise en charge peut rapidement devenir grave, surtout chez les chiots ou les chiens malades.

Adapter les promenades aux fortes chaleurs

Par temps de canicule, la promenade quotidienne reste indispensable mais doit être adaptée. Privilégiez les sorties tôt le matin ou en fin de soirée, lorsque les températures sont plus douces. Évitez absolument les heures les plus chaudes, entre 11 h et 17 h en période estivale.

Pensez également à la nature du sol. Le bitume et les plaques métalliques emmagasinent la chaleur et peuvent atteindre des températures très élevées, capables de brûler les coussinets de votre chien en quelques secondes. Un test simple : posez la paume de votre main sur le sol pendant quelques secondes. Si c’est trop chaud pour vous, c’est trop chaud pour les pattes de votre compagnon. Orientez-vous vers les zones herbeuses, les sous-bois et les espaces ombragés, bien plus agréables pour lui comme pour vous.

Le coup de chaleur : reconnaître les signes d’alarme

Le coup de chaleur est une urgence vétérinaire. Il survient lorsque la température corporelle du chien dépasse un seuil critique que son organisme ne parvient plus à réguler. Cela peut arriver très rapidement, en particulier dans un endroit clos et chaud.

Les signes à reconnaître sont : un halètement intense et continu, une agitation ou au contraire une grande prostration, des vomissements, des gencives très rouges ou pâles, et dans les cas graves, des convulsions ou une perte de connaissance. Face à ces symptômes, il faut agir vite. Placez votre chien dans un endroit frais, humidifiez son corps avec de l’eau tiède (jamais glacée, qui provoquerait un choc thermique), et contactez immédiatement votre vétérinaire. Ne le laissez pas seul et ne tentez pas de le faire boire de force s’il est dans un état de faiblesse avancé.

Ne jamais laisser un chien dans une voiture

C’est un message qui ne sera jamais répété assez souvent. Laisser un animal dans une voiture par temps chaud est extrêmement dangereux, même pour quelques minutes. Par une journée à 20 °C, la température intérieure d’un véhicule peut dépasser les 40 °C en moins d’une heure. Par forte chaleur, ces chiffres s’emballent encore plus vite.

Un chien laissé dans une voiture peut développer un coup de chaleur fatal en l’espace de quelques minutes seulement. Laisser une fenêtre entrouverte ou garer à l’ombre ne suffit pas à protéger l’animal. La règle est simple : si vous ne pouvez pas emmener votre chien avec vous, il vaut mieux le laisser à la maison, dans un endroit frais et aéré.

Jeux d’eau, piscine et baignades : bonnes idées, avec précautions

L’été est la saison idéale pour proposer des jeux d’eau à votre chien. Un tuyau d’arrosage, un jet d’eau dans le jardin ou une petite piscine pour chiens sont autant de solutions rafraîchissantes et ludiques. Ces activités permettent de réduire sa température corporelle tout en le stimulant physiquement et mentalement.

Si votre chien accède à une piscine, veillez à ce qu’il puisse en sortir facilement grâce à un escalier ou une rampe adaptée, et ne le laissez jamais sans surveillance. Après une baignade en mer, rincez-le à l’eau douce pour éliminer le sel et le sable, qui peuvent irriter sa peau et s’accumuler entre ses coussinets. Enfin, évitez de le laisser boire l’eau de mer ou l’eau d’une piscine traitée au chlore, qui peuvent provoquer des troubles digestifs.

Puces, tiques et parasites : l’été, leur saison préférée

La chaleur et l’humidité favorisent le développement des parasites externes. Puces et tiques sont particulièrement actives en été, et leur présence n’est pas anodine : au-delà de l’inconfort qu’elles provoquent, elles peuvent transmettre des maladies sérieuses à votre chien, et parfois à vous-même.

La tique, par exemple, est vectrice de la piroplasmose, une maladie qui détruit les globules rouges du chien et peut s’avérer mortelle si elle n’est pas traitée à temps. Les puces, quant à elles, peuvent provoquer des réactions allergiques importantes, voire transmettre des parasites intestinaux.

Pour protéger votre compagnon, il existe plusieurs solutions antiparasitaires efficaces : le collier antiparasitaire, la pipette à appliquer sur la nuque ou encore le comprimé. Chaque solution a ses avantages selon le mode de vie de votre chien. Après chaque sortie dans la végétation, prenez l’habitude d’inspecter soigneusement son pelage, en particulier autour des oreilles, entre les pattes et sous le ventre. Si vous découvrez une tique, retirez-la avec un tire-tique en effectuant un mouvement rotatif, sans écraser son corps.

Pour choisir le traitement antiparasitaire le mieux adapté à votre chien, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.

Pelage, peau et coussinets : les soins de l’été

Contrairement à une idée reçue, tondre son chien en été n’est pas toujours une bonne idée. Le pelage joue en réalité un rôle isolant : il protège l’animal à la fois du froid en hiver et de la chaleur en été. Une coupe trop rase peut même exposer la peau au risque de coups de soleil, en particulier chez les chiens à pelage clair ou à peau rose.

En revanche, un brossage régulier reste essentiel. Il permet d’éliminer les poils morts qui étouffent le manteau et d’améliorer la circulation de l’air près de la peau. Les zones les plus sensibles aux coups de soleil sont le museau, les oreilles et le ventre. Des produits de protection solaire spécialement formulés pour les animaux existent et peuvent être utilisés sur conseil vétérinaire.

Enfin, pensez aux coussinets. Ces petits coussins charnus en dessous des pattes jouent un rôle clé dans la mobilité et la sensibilité du chien. Après des promenades sur terrain sec ou chaud, ils peuvent se dessécher et se fissurer. L’application d’un baume hydratant pour coussinets, disponible en clinique vétérinaire, permet de les garder souples et confortables.

Un bilan vétérinaire, la meilleure préparation pour l’été

Prendre soin de son chien en été, c’est aussi prendre les devants. Une consultation chez votre vétérinaire avant la saison estivale permet de faire le point sur la protection antiparasitaire, de vérifier que les vaccins sont à jour et d’adapter les soins à l’âge et à l’état de santé de votre compagnon. Si vous partez en voyage avec votre chien, votre vétérinaire pourra également vous conseiller sur les précautions à prendre selon votre destination et vous délivrer les documents nécessaires pour voyager sereinement.

L’été peut et doit être une belle saison pour vous et votre chien. Avec les bons réflexes et un accompagnement vétérinaire adapté, vous avez toutes les clés pour que votre compagnon à quatre pattes profite de chaque instant, en toute sécurité.