Quand on adopte un chien, on pense souvent à sa nourriture, à ses sorties, à ses vaccins… mais bien moins à ses dents. Pourtant, l’hygiène bucco-dentaire du chien est un pilier essentiel de sa santé. Ignorée ou mal gérée, elle peut conduire à des douleurs chroniques, des infections, voire à des conséquences graves sur d’autres organes.
Heureusement, en adoptant de bons gestes dès le départ, il est tout à fait possible de prévenir la majorité des problèmes dentaires chez nos compagnons. Voici tout ce que vous devez savoir pour bien entretenir les dents de votre chien.
Dans cet article :
Comme chez l’homme, la bouche du chien abrite naturellement des bactéries. En l’absence de soins réguliers, ces bactéries s’accumulent et forment de la plaque dentaire, puis du tartre. Ce phénomène favorise l’apparition de maladies des gencives (gingivites), des infections plus profondes (parodontites), voire la perte des dents.
Mais les conséquences ne s’arrêtent pas là. Un foyer infectieux dans la bouche peut également avoir un impact sur :
Ces organes peuvent être affectés par la diffusion des bactéries via la circulation sanguine. Ainsi, un chien souffrant de problèmes dentaires non traités peut voir son espérance de vie réduite et son confort quotidien fortement diminué (difficultés à manger, douleurs chroniques…).
Même si votre chien mange normalement et semble en forme, certains signes doivent vous alerter :
Un chien ne montre pas toujours sa douleur de manière évidente. Soyez donc attentif à ces petits signes qui peuvent révéler un problème dentaire sous-jacent.
La prévention commence à la maison, mais le vétérinaire joue un rôle central pour garantir une bonne santé bucco-dentaire.
Lors d’une consultation de routine, il peut inspecter la bouche de votre chien, repérer les premiers signes de tartre ou d’inflammation et vous conseiller sur les soins à mettre en place. En cas de besoin, un détartrage sous anesthésie générale est réalisé. Ce geste permet de retirer le tartre en profondeur, y compris sous la gencive, ce qui est impossible avec un simple brossage.
Selon l’âge, la race, et les antécédents de votre chien, un contrôle annuel est généralement recommandé. Certains chiens, notamment les petites races comme les Yorkshires ou les Chihuahuas, sont plus sujets au tartre et peuvent nécessiter un suivi plus fréquent.
Même si les visites chez le vétérinaire sont indispensables, c’est au quotidien que se joue la prévention. Voici les gestes simples à adopter.
Le brossage des dents reste le moyen le plus efficace pour limiter l’apparition de la plaque dentaire. Il n’est pas nécessaire de brosser tous les jours dès le départ, mais il est idéal de viser 3 à 4 brossages par semaine.
Utilisez :
L’habituer dès le plus jeune âge, de manière progressive et ludique, facilite grandement cette routine.
Il existe des produits vétérinaires qui peuvent compléter le brossage ou être utilisés lorsque ce dernier n’est pas encore bien accepté :
Ces produits ne remplacent pas le brossage, mais peuvent aider à ralentir la formation de la plaque dentaire de votre chien.
Les produits à mâcher, comme les bâtonnets dentaires, les friandises spécifiques ou les jouets à mâcher, sont souvent recommandés pour aider à limiter la formation de la plaque dentaire. En mastiquant, le chien exerce un effet mécanique qui peut décoller une partie du tartre et stimuler les gencives.
Ces solutions ont plusieurs avantages : elles sont faciles à utiliser, agréables pour le chien, et favorisent une hygiène bucco-dentaire complémentaire au brossage. Certaines friandises contiennent aussi des enzymes qui contribuent à réduire la plaque bactérienne.
Cependant, tous les produits à mâcher ne conviennent pas à tous les chiens. Certains sont trop durs et risquent de provoquer des fractures dentaires, surtout chez les chiens âgés ou fragiles. D’autres peuvent être trop mous et inefficaces. De plus, un usage excessif peut entraîner des troubles digestifs ou des obstructions.
Il est donc important de choisir des produits adaptés à la taille, l’âge et la mâchoire de votre chien. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire, qui pourra vous orienter vers des solutions sûres et efficaces, et vous rappeler que ces produits ne remplacent pas le brossage ni le suivi médical régulier.
Certaines croquettes ou friandises ont été formulées pour leur effet mécanique abrasif ou pour contenir des enzymes luttant contre le tartre. Demandez conseil à votre vétérinaire pour choisir des aliments adaptés, surtout si votre chien présente déjà des sensibilités dentaires.
Évitez les restes de table sucrés ou collants, qui favorisent la prolifération bactérienne.
L’hygiène dentaire du chien est souvent négligée par méconnaissance. Voici quelques erreurs courantes à éviter :
Un bilan bucco-dentaire annuel est recommandé pour la majorité des chiens. Pour les races prédisposées ou les chiens ayant déjà eu des problèmes dentaires, une visite tous les 6 mois peut être préférable. Et oui ! Certaines races de chiens sont plus prédisposées aux problèmes dentaires pour des raisons anatomiques ou génétiques. Voici quelques exemples courants :
Chez ces races, il est particulièrement important d’être vigilant dès le plus jeune âge, de pratiquer une hygiène dentaire régulière, et de consulter fréquemment le vétérinaire pour un suivi adapté.
Le vétérinaire pourra vous indiquer la fréquence de détartrage la plus adaptée à votre chien, en fonction de son âge, sa morphologie dentaire, et ses habitudes de mastication.
L’hygiène dentaire du chien ne doit pas être prise à la légère. Des dents saines, c’est un chien qui mange bien, qui saisit bien les objets et ses jouets, qui ne souffre pas, et qui vieillit dans de meilleures conditions. En adoptant une routine d’entretien simple et régulière, vous offrez à votre compagnon un véritable confort de vie.
Si vous remarquez une mauvaise haleine, du tartre, ou un changement de comportement, n’attendez pas. Prenez rendez-vous chez votre vétérinaire pour un contrôle bucco-dentaire. Un geste simple aujourd’hui peut éviter bien des complications demain.
